広告を管理するプラットフォームであり、AdSense、Ad Exchangeや第三者 (third party) ネットワークなどの広告を配信できます。
AdSenseは広告ネットワークでありAdSense用の広告しか配信できませんが、Google アド マネージャーは広告プラットフォームのため、複数の広告ネットワークの広告を配信できます。各サービスの違い - アド マネージャー、AdSense、AdMob を比較する - Google AdSense ヘルプ
かつてはDoubleClick for Publishers (DFP) という名称でしたが、DoubleClick Ad Exchange (AdX) と統合され2018年から現在の名称となっています。DoubleClick Publisher Blog